Nu auto-dashboards en infotainment-schermen steeds vaker traditionele liquid crystal displays (lcd's) verlaten ten gunste van meer geavanceerde technologieën, komt er stilletjes een tijdperk ten einde. De Zuid-Koreaanse displaypaneelgigant LG Display (LGD) heeft de permanente sluiting aangekondigd van zijn vijfde generatie (Gen 5) lcd-productielijn (P5) in Gumi, Zuid-Korea, na twee decennia van operatie. De stap onderstreept LGD's strategische verschuiving weg van conventionele lcd-panelen en weerspiegelt de versnellende technologische evolutie in de display-industrie.

In gebruik genomen in 2003, produceerde de P5-lijn amorfe silicium (a-Si) lcd-panelen van 1100x1250mm, voornamelijk voor automotive displays. De beslissing tot sluiting vloeit voort uit LGD's bredere inspanning om de productie-efficiëntie te verbeteren. Geconfronteerd met hevige concurrentie op de markt, heeft het bedrijf systematisch zijn a-Si thin-film transistor (TFT) lcd-capaciteit verminderd, terwijl het zich richt op technologieën met een hogere waarde, zoals low-temperature polycrystalline silicon (LTPS).

Na de sluiting van de P5-lijn zal een deel van de productiecapaciteit verschuiven naar de aangrenzende zesde generatie (Gen 6, 1500x1850mm) P6-lijn. De grotere glassubstraten van de Gen 6-faciliteit bieden een grotere kostenefficiëntie bij de productie van panelen van vergelijkbare grootte, wat een verbeterde productiviteit en lagere kosten per eenheid mogelijk maakt. LGD gebruikt momenteel zijn Gumi-fabriek voornamelijk voor de productie van flexibele plastic OLED (POLED) panelen, terwijl zijn Chinese en Vietnamese fabrieken zich respectievelijk richten op LTPS TFT lcd's en automotive displaymodules.

In de automobielsector domineren LTPS TFT lcd's nu panelen groter dan 20 inch, terwijl a-Si TFT lcd's nog steeds veel voorkomen in 7- tot 8-inch navigatieschermen. Hoewel a-Si-technologie marktaandeel behoudt, geven autofabrikanten steeds vaker de voorkeur aan LTPS-oplossingen vanwege hun ondersteuning van geavanceerde in-cell touch-technologie - een functie die niet beschikbaar is in a-Si-displays en die slankere ontwerpen en een superieure gebruikerservaring mogelijk maakt.

Hoewel LGD duidelijk prioriteit heeft gegeven aan OLED- en LTPS LCD-technologieën, blijft het lot van de P5-faciliteit onzeker. Het bedrijf zou de lijn mogelijk kunnen herbestemmen voor andere paneltypen, zoals iPhone OLED-displays, hoewel dit onwaarschijnlijk lijkt gezien LGD's bestaande toegewijde iPhone OLED-productiecapaciteit. De sluiting van de P5 vertegenwoordigt een strategische zet om de productie-voetafdruk van LGD te optimaliseren en het concurrentievermogen te versterken, wat de meedogenloze mars van de bredere industrie naar meer geavanceerde displaytechnologieën weerspiegelt.